新沂的改革静悄悄。

　　农村的改革大抵如此。或许要假以相当时日，人们才会惊觉于这里发生的变化。

　　当然，新沂市的改革只是走出了第一步。如果改革仅仅是由市财政把沉重的乡镇财政负担一揽子背下，而没有改出乡镇财政的“增量”来，没有改出农村经济发展、农民增收的希望来，那么，这项改革的典型意义和辐射作用可能有限。

　　可喜的是，新沂市已经开始艰辛的探索。与乡镇财政管理方式改革同时进行的，就是大幅度削减乡镇机关和部门“吃财政饭”的冗员。这是非常重要的一招棋。乡镇财政之所以困难，一个重要原因便是冗员太多。越是经济欠发达地区，想往机关挤的人越多，财政包袱也就越重。给乡镇机关“消肿”，是化解这一恶性循环的关键举措。

　　更可喜的是，乡镇干部的精神状态变了。“不再像一些农民工一样被拖欠工资了！我们可以定定心心思考发展了。”这是当地乡镇干部的心里话。上至市级领导，下到村组干部，名片背面都印有新沂区位图，让人感受到新沂人求发展的心情之迫切。

　　工资不愁了，工作安心了，乡镇政权运转正常了，经济发展也就有希望了―――从逻辑上说，这是一个合理的结果。而且，当地的干部也拿出数字来证明，改革之后的短短几个月，乡镇税收大幅增加了，经济发展了。这些是事实，只是事情远没有这么简单，改革也从来都不是一蹴而就的。

　　在中国的多数地区，农民的生活状况还不容乐观。虽然，通过农村税费改革，农民负担已大大减轻，但是，由于缺乏增收的渠道，大部分农民的生活并不富裕，有一部分仍相当贫困。新沂的一位干部说，我们地处江苏，顶的是“沿海发达地区”的帽子，国家的优惠政策不大会向这里倾斜，可实际上，我们是江苏的“西部地区”，很多农民的生活与西部没什么两样。就江苏而言，苏南、苏中、苏北的区域发展不平衡，这是客观现实，也是一道难题。苏北地区长期处于欠发达状况，个中原因非常复杂，有区位的原因，有资源禀赋的原因，更有人的原因。扭转这样的状态，肯定需要一个长期的过程。

　　党的十六届五中全会通过“十一五”规划的建议，提出“建设社会主义新农村”的宏伟目标。“新农村”是什么样儿？“要按照生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主的要求，坚持从各地实际出发，尊重农民意愿，扎实稳步推进新农村建设”。这样的目标让人振奋，也让人充满遐想。

　　建设社会主义新农村，这无疑是庞大复杂的工程。其中，推进农村的各项改革是非常重要的一环。“十一五”规划的建议中提出，巩固农村税费改革成果，全面推进农村综合改革，基本完成乡镇机构、农村义务教育和县乡财政管理体制等改革任务。由此看来，新沂市推进的乡镇管理方式改革，符合这一精神，某种程度上走在了江苏乃至全国的前面。

　　现在，新沂的农村基层干部拿到了工资，但这并不是改革的终极目的。他们能否让更多的农民口袋鼓起来、生活好起来，能否为新农村的建设再立新功，这才是评判这项改革成效的最重要的标尺。