世界各国的园艺业都是农业中的重要部门，是大产业。这种地位越是经济与社会发达的国家或地区就越显得突出。园艺业在国民经济和社会发展中的地位及意义，其内涵与原因重主要是：
    （1）食品、营养品。人类的主要食品、蔬菜、果品和肉类等。生活质量高的人群，粮食已不是直接入口的主要食品，蔬菜和果品因其营养以及特殊的医疗价值，已占更重要的地位。
    （2）工业原料。园艺产品作为工业原料，已越来越广泛，越来越多样化和专业化。食品工业、饮料与酿酒业、医药工业以及许多轻工业、化工业，用园艺产品的很多。果品和蔬菜的干鲜加工品销售和食用方便，消费量与日俱增。干鲜果品、蔬菜加工后不仅增值，而且便于贮存和延长供应时间，能减少损失。
    （3）绿化，改善环境。果树、花卉、林木，甚至绿色的采地、草坪，既可以生产商品，也有覆盖和绿化土地的功效，其保持水土、改善环境的意义和作用是无可替代的。所有覆盖地面的绿色植物，对消纳城镇的噪音和污浊的空气都效果显著；它使居民生活舒适、安全。评价一个现代化的城镇，早已不是只看工业的发展、商业的繁华、交通的便利，而是人的生存环境，特别是生态环境，是非常重要的条件。