鹅翅膀上的羽毛从外向内数，第1至3根为半边毛，做低档球；第4至10根为刀翎毛，做中高档球；第11至16根为窝翎毛，做低档球。由此可见每只鹅身上只有14根羽毛可以做中高档球。 

    美国的羽毛球爱好者最近沦为禽流感最新一批受害者。禽流感的流行导致高级的鹅毛羽毛球出现短缺。国际羽毛球联合会专门负责禽流感的官员托斯登·博格说:“我认为这确实是一个值得考虑的潜在问题。” 

    禽流感在全球的蔓延以及由此引起的数百万只鹅被杀，直接导致了羽毛供应量锐减，被羽毛球爱好者亲切称为“小鸟”的羽毛球价格直线上涨。过去几个月，12只装的一筒原价25美元(约200元人民币)的羽毛球价格上涨了25％，达到32.5美元(约260元人民币)，让很多羽毛球爱好者叫苦不迭。而目前世界上最好的羽毛球，是用选自中国北方的鹅毛制成的，与同类便宜的塑料产品完全不同。一只这样的羽毛球需要工人从8只鹅身上手工精选16根合适的鹅毛，每一只鹅身上只有两根这样的“上等好毛”。 

    有些羽毛球爱好者已经开始怀疑羽毛球制造商为了应付市场短缺，采用低质量的羽毛生产羽毛球，导致羽毛球很容易被打坏，而且特别难控制。洛杉矶一名羽毛球爱好者说，现在每场比赛下来，打坏的羽毛球是以往的两倍。 

    同时，羽毛球制造商和羽毛球赛的主管机构正在寻找一种人工合成的羽毛球替代物。