关于端午插艾的故事有很多。

    传说一：黄巢造反，帅军要屠城，探地形之时遇一妇人，因怜之，告诉他回家门上插艾蒿，便可躲过部队。妇人回去告诉了乡亲，等黄巢部队来到之时，家家户户均门前插艾。为了信守承诺，黄巢帅军无功而反，村中人民也躲过了一劫。后成为一种保平安的习俗。

    传说二： 远古时候，水怪想淹一些地方用来做他的地盘，神仙怜悯地上的百姓，便想了一个方法制之。神仙砍了艾草和菖蒲做成宝剑，去找水怪决斗，几天几夜以后，神仙终于胜利了。水怪答应神仙，只要是神仙的子孙，就不去侵犯，如果做不到，就让神仙做法砍死。到端午的时候，水怪乘着浪头来了。发现家家家屋檐下都挂着一束象宝剑一样的艾草和菖蒲，只好悻悻的回去了。原来那天决斗后，神仙就把手中用来做宝剑的艾草和菖蒲洒到了人们住的房子上面，所以到了端午，才出现了这样的情景。后来，到了端午节的时候，人们就会在自己家的墙上挂一些艾草和菖蒲，来吓退水怪，以此来保存自己的房屋和财产。