马齿苋又名 “长寿菜”、“长命菜”、瓜子菜、五行草、豆瓣菜，是马齿苋科一年生肉质草本植物，分布于我国绝大部分地区，是我国人民千百年来既食用又药用的中草药。

营养

    近年来荷兰已育成蔬菜专用的马齿苋优良品种，夏季生长速度快，产量高，风味独特，营养丰富，每百克鲜嫩茎叶中含有蛋白质2.3克、脂肪0.5克、碳水化合物3克、粗纤维0.7克、胡萝卜素2.23毫克、维生素B1 O.03毫克、维生素B2 0.11毫克、维生素C23毫克、尼克酸0.7毫克、钙85毫克、磷56毫克、铁1.5毫克。

药用 

    全株入药有解毒、消炎、利尿止痛的功效，常作为治疗百日咳、肺结核、痢疾、妇女白带、内痔下血、腮腺炎、蜂刺伤等土方良药。 

    马齿苋味酸性寒，入肝、脾、大肠经，具有清热利湿、解毒消肿、凉血止血、止渴利尿、杀虫通淋等多种效用，是防治痢疾、泄泻的特效中草药之一。

    马齿苋还可以防治冠心病、糖尿病和心血管疾病，治急性阑尾炎、钩虫病、小儿单纯性腹泻、化脓性疾患、淋巴结核溃烂，有益气、抗衰老、防癌变、防肥胖的功能。  

食用 

    马齿苋作为营养丰富、药效十足的山野风味，正走上家庭餐桌。其吃法有很多，作汤、炒食、凉拌、做馅都可以，且风味独特。比如马齿菜炒鸡蛋、蒸马齿菜馅包子，还有鄂菜的代表菜马齿苋粉蒸团（用猪肉和马齿苋拌米粉蒸制而成）。欧洲的一些食品店和餐馆也已经开始供应各种马齿苋食品，包括马齿苋色拉、马齿苋三明治，以及供佐餐用的马齿苋酱等，誉称绿色食品。 

    据悉，奥运会期间为适应各国运动员、国际友人的口味，马齿苋等几十种野菜有望在北京奥运会期间登上奥运菜谱。 

市场 

    药食两用品种马齿苋近些年已成新宠，不但是中药材市场的亮点品种，更是野生菜市场上的抢手俏货。从2003年至今，由于马齿苋主要以野生品供应市场，产量极少，市场缺口逐渐扩大，供需矛盾尖锐，行事看涨。2002年为1.5～2.5元/公斤，2003年上涨至3元/公斤，2004年上涨至3.5元/公斤，2005年涨至4～4.5元/公斤。

    目前市场上的硬马齿苋售价3.5元/公斤；软马齿苋售价4—4.5元/公斤，在市场上十分走俏。

    马齿苋在东北三省也有产，但以野生品为主，少有家种。随着市场需求的增加，三省市场供应有缺口，业户多从关内组织大货，由于走动畅快，兽药厂也来市上选货，使价格保持稳定。

开发

    当前市场上的马齿苋已经开发出多种产品，如速冻菜、干制菜、腌渍菜、罐藏菜、菜汁和蔬菜粉等。其中菜汁可用于加工饮料、混合蔬菜汁等，蔬菜粉可用于制造复合蔬菜粉、蔬菜面包、蔬菜蛋糕等。

    马齿苋作为药用蔬菜，在保健品开发上也占有一定的优势，且满足人们对健康食品的追求，符合未来市场的发展。

前景

    随着生活水平的提高，和我国农产品农药超标问题的一次次出现，消费者对绿色健康产品认识越来越深入。而马齿苋是一种栽培容易、营养保健价值较高、无农药残留、无污染的绿色蔬菜，预计未来会有很好的发展。

    马齿苋分布于我国绝大部分地区，产量较高，但由于生长环境遭到破坏，产量呈逐年下降之势。当前马齿苋的人工种植较少，尚未形成规模，产量不多，市场缺口大。据相关市场人士称：马齿苋产不足需已成定局，短期内难以改变。且随着08年奥运会的开幕，马齿苋等野菜将作为特供菜走进奥运，届时必定会有大量的需求，其前景固然可观。