九月二十六日下午，中国首颗航天育种卫星卫星返回农作物种子交接仪式在北京举行。国防科工委主任张云川（左二）代表航天育种卫星工程总体负责部门，将返回农作物种子正式交付农业部部长杜青林（左三）。至此，中国航天育种工程迈入地面选育阶段，地面育种等农业科研工作将全面开始。 

　　中国首颗航天育种卫星“实践八号”返回农作物种子交接仪式二十六日下午在北京举行。中国国防科学技术工业委员会主任张云川代表航天育种卫星工程总体负责部门，将太空运行十五天后返回的农作物种子正式交付农业部部长杜青林。

　　至此，“实践八号”卫星的研制、发射和回收工作圆满结束，中国航天育种工程迈入地面选育阶段，地面育种等农业科研工作将全面展开。

　　张云川在交接仪式上指出，发展具有中国自主知识产权的航天育种技术乃至空间生物产业，对于继续保持中国在该领域的国际领先地位，提高航天技术更好地为农业生产服务的能力，促进中国农业的可持续发展具有重要意义。

　　杜青林则表示，航天育种技术作为航天技术与农业育种技术相结合的一项创新性研究成果，是快速培育优良新品种的有效新途径。农业部目前已组织有关科研单位完成地面育种的各项准备工作，争取早日培育出高产、优质、高效的新品种。

　　经农业专家审验鉴定，“实践八号”育种卫星返回舱装载的水稻、麦类作物、玉米、棉麻纤维、油料作物、蔬菜作物、林果花卉、微生物菌种和小杂粮等九大类两千零二十份农作物种子材料完好无损，符合交接各项技术要求。随后，这些种子将分发到全国九十四个农业科研院所和大学用于开展地面育种研究工作，有关空间环境综合作用因素的研究将同时展开。

　　专家称，在航天育种工程推动下，预计明年至二○○九年，中国航天育种育成新品种累计推广面积三千万至五千万亩，初步建立农作物航天育种工程体系，完成该工程项目的全面总结和验收。