马铃薯，又名土豆、洋芋、山药蛋等。块茎可供食用，是重要的粮食、蔬菜兼用作物，因其营养丰富，有“地下苹果”之称。 

    马铃薯产量高，对环境的适应性较强，中国马铃薯的主产区是西南山区、西北、内蒙古和东北地区。其中以西南山区的播种面积最大，约占全国总面积的1/3。黑龙江省则是全国最大的马铃薯种植基地。 

    马铃薯一般在亩产1330-1650千克的情况下约吸收氮6.65-11.65千克，磷酸2.8-3.3千克和氧化钾9.3-15.3千克。马铃薯虽能适应多种土壤，但以疏松而富含有机质的（ｐＨ5.5-6.0）黑土最为理想。密度每亩保苗不能少于4000株。

    最近，恩平市牛江镇4500亩马铃薯喜获丰收。据悉，由于种植了新品种，该镇的马铃薯在产量上明显增加，在效益上明显上升，种植规模和效益比前几年有很大的提高，种植大户最多的纯收入达15万元，马铃薯成为牛江人田里种出来的“金蛋蛋”。这些“金蛋蛋”不仅供应国内市场，有的还销往马来西亚、新加坡等地。 

    马铃薯种植规模越来越大 
    去年冬天，恩平市牛江镇的马铃薯种植面积由2002年的700多亩增加到4500亩，从刚开始没利润到产出高效益，牛江人只用了3年时间，就让马铃薯种植彻底适应了市场发展的需求。去冬今春，牛江人因为种植马铃薯而支付给当地工人的工资就达200万元。 
    牛江镇副镇长岑悦强给记者算了笔账：一年可以种植两茬水稻，每亩的总产量500多公斤，纯收入也就600多元，农民多数是亏本种植，但种植马铃薯，在时间上只占冬季一个时节，和种植水稻没有时间冲突，冬季大量闲置的土地可以用来种植马铃薯。按照目前的情况计算，马铃薯的亩产在2400公斤左右，按照市场价格每公斤1.7元左右来算，除去生产成本，每亩田给种植户能带来2200元到2800元不等的纯收入。同时，种植马铃薯对农民的技术要求不高，容易操作，有的家庭种植1亩，有的可种到10亩以上，最多的能种植70多亩，马铃薯种植正成为拉动牛江农业增长的一极。 

    镇政府大力扶持 
    从2002年部分农户引进马铃薯种植以后，牛江镇政府对马铃薯种植给予高度重视，积极引导农民大力种植马铃薯，并规划今年冬天的种植面积要达到6000—8000亩。 
    为了鼓励农民种植马铃薯，该镇政府对于种植10亩以上的大户给予每亩40公斤复合肥的补助，又相继引进了荷兰7号、荷兰15号、中薯3号、粤引2号等优质品种进行试验推广。刚开始时，农户不信任新品种，镇干部就免费送给他们种子，让他们看效果，看新品种的独特魅力，品质好、产量高、价钱高以后，农户的思想观念慢慢转变了过来，纷纷淘汰旧品种，种植新品种。同时，镇政府还为农户录制了有关技术光盘，编写有关资料，免费发放给农民学习。岑副镇长告诉记者，牛江镇政府今年准备邀请江门市农业局等多个单位来牛江开办培训班，专门对马铃薯种植户进行技术培训。另外，镇政府还积极联系客户前来收购马铃薯，目前已经形成了江门白沙市场等几个稳定的市场销售点。 
    总结起来，对于种植马铃薯，该镇政府实行“六个确保”：一是确保冬种马铃薯的机械耕作；二是确保灌溉；三是确保技术指导、技术服务；四是确保镇府激励种植措施的落实到位，要确保将补贴的肥料发放到农户手上；五是确保优质种的供应；六是确保收获时期产品流通，确保收购到位。 

    关键是找准市场 
    在牛江镇莲华村，只有一位马铃薯种植户，但他却是该镇最大的马铃薯种植户，他叫冯焕棠。去年冬天，他种植了70多亩马铃薯，今年收获以后的纯收入达15万元，成为牛江镇种植马铃薯致富的领头人。 
    2002年，冯焕棠看到别人种植马铃薯效益不错，就尝试着种了20亩，然而，冯焕棠第一次种植马铃薯却也亏了本，倒贴了3000元，原因很简单，在于他不了解行情。当时，恩平市场上的马铃薯价格每公斤不到0.7元，而在江门却翻了一倍，在广州等地价格更高，而冯焕棠却把收获的马铃薯全部放在恩平销售。他没灰心，第二年继续种，并把种植规模扩大到70多亩，除了苦心管理之外，他把重点放在了寻找市场上。在综合了各种信息之后，他把马铃薯拉到了江门去卖，那年，他的纯收入就有4万多元。 
    去年，冯焕棠和朋友连片种植了270亩马铃薯，并通过各种途径把他的马铃薯出口到了马来西亚、新加坡等地，将市场触角延伸到了国外。