西梅是近年新从美国引进的一种新型水果品种,称第三代功能性水果。果实富含维生素、矿物质、抗氧化剂及食物纤维素,不含脂肪和胆固醇。所含维生素A对保护人体肌肤和发质极为重要,同时,还有助于人体的骨骼生长、牙齿发育;含有的维生素C能促进肌肉发育、防止血管硬化、并有助于铁质的吸收;所含叶酸能促进人体的新陈代谢,有效地预防心脏病和中风;含有的抗氧化剂是一种特殊的化合物,可防止氧化作用,抵制自由基对人体细胞的损伤。美国最近公布的一项研究表明,西梅所含的物质对人体和大脑都有延缓衰老的功效。此项研究运用氧基吸收率分析的方法,测定常见水果和蔬菜的抗氧化剂含量,西梅名列榜首,所以美国健康专家指出,成年人每人每日至少应摄入一只新鲜西梅或三粒天然西梅制品,以补充人体生命活动必须的各种维生素,微量元素和纤维素。西梅是李子大家族中最甜的一个品种,在国际国内市场上都倍受欢迎,且价格极高(北京市场鲜果价每公斤40元),是现代人健康饮食的最佳果品。
国内区域试验中效果较好的品种是法兰西梅,该品种适宜在长城内外、长江、黄河流域栽培。其树体中庸,冠周一般在2×3米之间,亩栽110株至220株。叶片卵圆形,质厚,叶缘为锐锯齿状,新稍叶背有茸毛。成树成枝力和萌芽力高,一般可分2-4个枝条,以短果枝结果为主。西梅花期比中国李晚10—15天,抗逆性强,不易受晚霜危害,定植后两年见果,第三年亩产可达800公斤,盛果期达2000公斤。果实呈卵圆形,基部有乳头状突起,果皮深紫红色,单果重60—100克,果肉硬,核小,乳黄色,味甜、品质极好,果实含可溶性固形物20%以上。果实耐贮运,常温下可贮藏20—30天,冷库可贮藏3个月以上。国内目前尚未规模性栽培,预计5年内鲜果和果脯仍需依靠进口。该品种无需去皮去核即可加工成西梅果脯,周年供应市场,加工成本低于其他果品,但市场价位高于传统果脯。
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