一直以来，很多地方对白蚁的防治技术、方法、手段仍停留在使用化学药剂的水平上，大量化学药剂的使用对生态环境造成的危害，以及对人体健康的威胁已经引起了人们的关注。由此，在白蚁基础生物研究的基础上，探索高效低毒技术的开发成了当前科学家研制白蚁防治技术的主流方向。 

　　这是日前记者在首次“昆虫学新理论与新方法暑期高级培训班”上获知的信息。与会专家介绍，美国目前投入防治白蚁的费用据估计已超过20亿美元，而这些估计还不包括受害房屋的损失和维修费用（大约是防治费用的4倍）。 

　　中国的白蚁灾害同样严重。华南农业大学昆虫学教授何余容向《科学时报》介绍，国内的白蚁灾害主要分布在长江以南的地区，广东、广西、四川、湖北等地经常遭受白蚁灾害，以广东最为严重。浙江、上海、江苏、西安等地也都有白蚁灾害。北京林业大学昆虫学教授李镇宇则告诉记者，就连气候干燥的北方也发现了白蚁的踪影。几年前他在北京的圆明园发现过白蚁。今年，故宫也发现了白蚁。何余容说，“在广东，发现白蚁已经不是什么稀奇事。在广东，人们经常发现家里的门窗、地板被白蚁咬了，但是也很少有人想到去估算一下损失有多少，也很难准确估算得出来，说10亿元也好，说20亿元也不过分。” 

　　由于白蚁造成的环境危害、经济损失已经非常严重，白蚁的防治问题越来越受到各国的重视，美国已将白蚁防治提上重要日程，并从1988年开始启动了一个叫“家白蚁斩首”项目，每年投入巨资支持白蚁的防治工作。中国也一直非常关注白蚁的防治工作，国家建设部自1993年先后发布了三次关于白蚁防治的文件，很多地方还设立了白蚁防治研究所。 

　　一直以来，在白蚁防治方面，很多国家都是使用化学药剂对白蚁进行防治和捕杀。但是过多地使用化学药剂对生境的破坏、对人体健康的危害逐渐暴露出来。据有关方面统计，中国每年用于新建房屋预防白蚁的药剂约1000吨。将这些化学药剂喷洒在土壤中和室内，将会使药剂残留在土壤中甚至流失在水源和空气中及室内，使之造成环境污染。2003年，中消协联合浙江省消协对杭州市53户装修房屋的室内空气进行了监测，结果污染物超标79.1％。 

　　化学药剂对生境的破坏和人体健康的危害严重，对科学家提出了新的课题：必须尽快找到效率高、毒害低的新技术防治白蚁。 

　　“正确识别白蚁种类和掌握白蚁的生物行为及生态特征等基础理论是研制开发新技术的关键。” 美国奥本大学（Auburn University）昆虫学与植物病理学系副教授胡兴平介绍，在城市中，由于自然生态系统被破坏，为了适应新环境和种群的生存延续，白蚁也应相应地在行为和生理等方面发生变化。随着对环保的重视和教育水平的提高，一些对环境污染严重的化学药剂相继被禁用，人们需要一些新的高效低毒的防治手段和产品。而这些手段和产品的研制开发都依赖于正确识别白蚁种类和掌握白蚁生物行为及生物特性的研究。据悉，自1995年以来，美国在白蚁的种群分类、基本生物学、寻食行为、种群结构与环境的关系等方面进行深入研究，并深入到分子水平。这些基础研究结果导致了新防治技术的开发和利用。新技术包括白蚁探测、毒饵技术、各种物理或化学屏障、生物防治、木材的防腐防虫剂、高温、电流和微波处理以及熏蒸建筑物等措施。 

　　胡兴平指出，没有一个技术或产品能解决白蚁防治的问题，白蚁的防治将是一项由多方合作的长期过程。采用各种新技术的综合治理，并注重新产品的开发和推广是当前国际白蚁防治的一个发展方向。中国也应该朝这个方向努力。目前，中国在白蚁的技术防治、技术推广方面做得非常好，也非常注重引进国外技术，但是对白蚁生物生态等方面的基础研究非常少。各国白蚁的生物生态环境差别很多，白蚁的行为和生理等方面也在随着自然环境的变化而发生着变化，只有做好了深入研究白蚁的行为和生理特性才能“对症下药”，找到高效低毒的防治技术和方法。